O PRIMEIRO HOMEM NO POLO SUL

O PRIMEIRO HOMEM NO POLO SUL* Durante séculos, os extremos do planeta permaneceram como territórios quase inacessíveis. No início do século XX, porém, a conquista dos polos tornou-se uma das maiores disputas da exploração geográfica. E, em 14 de dezembro de 1911, o norueguês Roald Amundsen entrou para a história. Amundsen originalmente preparava uma expedição ao Polo Norte. Quando as notícias de que Frederick Cook e Robert Peary alegavam ter chegado ao norte se espalharam, ele mudou secretamente seus planos e voltou sua atenção para a Antártida. Ali encontraria um concorrente formidável: o britânico Robert Falcon Scott. A preparação norueguesa foi meticulosa. Amundsen estabeleceu sua base, Framheim, na Baía das Baleias, e organizou depósitos de alimentos ao longo da rota. Em vez de depender principalmente de pôneis e veículos motorizados, utilizou esquis e trenós puxados por cães, técnicas que conhecera e aperfeiçoara em expedições anteriores. Em 19 de outubro de 1911, Amundsen partiu de Framheim acompanhado por Olav Bjaaland, Helmer Hanssen, Sverre Hassel e Oscar Wisting. Com quatro trenós e 52 cães, atravessaram geleiras, fendas e um território praticamente sem referências. Em 21 de novembro, alcançaram o Planalto Polar através da geleira Axel Heiberg. Finalmente, em 14 de dezembro de 1911, os cinco chegaram ao Polo Sul geográfico. Plantaram a bandeira norueguesa e montaram um pequeno acampamento chamado Polheim, “Casa do Polo”. Para comprovar a conquista, realizaram observações e verificações de posição durante vários dias. A viagem de ida e volta durou 99 dias e cobriu cerca de 3.000 quilômetros. Em 25 de janeiro de 1912, Amundsen e seus companheiros estavam novamente em Framheim. Eles haviam conquistado o Polo Sul — cinco semanas antes de Scott.