"Origens do totalitarismo" é uma obra monumental, ponto de referência indispensável para a reflexão político-filosófica no mundo contemporâneo.

Hanna Arendt elucida o crescimento do antissemitismo na Europa Central e Ocidental nos anos 1800 e faz uma análise do imperialismo colonial europeu desde 1884 até a deflagração da Primeira Guerra Mundial. Na última seção, discute as instituições e operações desses movimentos, centrando-se nos dois principais regimes totalitários da nossa era: a Alemanha nazista e a Rússia stalinista. O livro da filósofa alemã tornou-se um clássico logo depois de sua publicação, e até hoje a obra é considerada a história definitiva dos movimentos políticos totalitários