Ota Benga foi para os Estados Unidos após ser comprado por um comerciante de escravos.
Benga foi exibido na mostra antropológica da Louisiana Purchase
Exposition e, após dois anos de excursões, incluindo uma viagem à
África, foi enclausurado em uma jaula de macacos no Zoológico de Bronx
como parte de uma mostra projetada para demonstrar os conceitos de
evolução humana e racismo científico. Em frente a sua jaula estava escrito "Esse ser representa a forma mais baixa de desenvolvimento humano".
Jornais afro-americanos, ao redor do país começaram a protestar contra o
tratamento dispensado ao pigmeu. Mas o prefeito da cidade decidiu
mante-lo como um animal enjaulado.
Ota Benga chegou a ser libertado mas não aguentou as marcas do passado e cometeu suicídio em 1916.
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