No dia 30 de junho de 1887, o imperador D. Pedro II viaja para a Europa para cuidar da saúde.

Em Milão, o imperador ficou duas semanas entre a vida e a morte, tendo recebido a extrema unção. No ano seguinte, ainda na Europa, recebeu a notícia da abolição da escravidão no Brasil.

Voltou para o Brasil em 1888, aclamado pela população e mostrando o prestígio social da família imperial, ainda que, politicamente, a monarquia estivesse combalida e viria a cair em 1889.

Na imagem, Pedro II em 1887, com 61 anos.