O Nascimento da Metalurgia.

                 Por volta de 4000 a.C., as primeiras sociedades urbanas do Oriente Próximo começaram a desenvolver a metalurgia, ou seja, a utilização sistemática de metais para a fabricação dos mais variados objetos. Os metais, muitas vezes, eram extraídos de terras distantes das oficinas metalurgicas.
                 O desenvolvimento metalúrgico dessas sociedade costuma ser apresentado em três etapas básicas:
- Produção do cobre - o primeiro metal a ser fundido em larga escala foi o cobre. Sua utilização, porém, não eliminou os instrumentos de pedra, substituídos muito lentamente.
- Produção do bronze - da mistura do cobre com outro metal, o estanho, conseguiu-se o bronze. Essa liga metálica, mais resistente que o cobre, foi empregada na fabricação de instrumentos como espadas, lanças e martelos. No entanto, objetos de pedra, como a ponta das setas e as raspadeiras, continuaram sendo amplamente utilizados.
- Produção do ferro - por volta de 1500 a.C., alguns povos desenvolveram a metalurgia do ferro, e a nova técnica foi dinfundida por várias cidades do Oriente Próximo, entre outras regiões. Os instrumentos feitos de ferro possibilitaram significativo aumento da produção agrícola e do artesanato.
                 O desenvolvimento da metalurgia representou enorme conquista tecnológica, pois possibilitou a produção de instrumentos e objetos resistentes, das mais variadas formas. Os metais, em geral, são tão duros quanto a pedra, mas podem ser modelados na forma que se desejar, ou seja, podem ser fundidos. A fusão do metal tornou possível a confecção de vários objetos, como panelas, vasos, enxadas, mmachados, pregos, agulhas, facas e lanças de metal. O trabalho metalúrgico exigiu habilidade, conhecimentos especializados e disponibilidade de tempo.