EINSTEIN E A BOMBA ATÔMICA: O PESO DE UMA DECISÃO

Albert Einstein passou boa parte da vida defendendo o pacifismo. Mas, em 1939, o avanço do nazismo colocou o físico diante de um dilema que ele jamais esqueceria. Naquele ano, o físico húngaro Leo Szilard procurou Einstein para alertá-lo sobre uma possibilidade assustadora: a descoberta da fissão nuclear poderia permitir a construção de uma bomba de poder jamais visto. Havia ainda um temor maior: cientistas trabalhando na Alemanha de Hitler poderiam chegar primeiro a essa tecnologia. Einstein e Szilard então enviaram uma carta ao presidente americano Franklin D. Roosevelt. O documento alertava que uma reação nuclear em cadeia poderia produzir uma arma extremamente poderosa e que a Alemanha havia restringido o comércio de urânio proveniente de territórios sob seu controle. A carta ajudou a despertar a atenção do governo americano para o problema. Anos depois, essa mobilização contribuiria para o desenvolvimento do Projeto Manhattan, responsável pela construção das primeiras bombas atômicas. Mas Einstein não participou do projeto. Suas posições políticas e pacifistas fizeram com que não recebesse autorização de segurança para trabalhar diretamente no programa. Enquanto cientistas como J. Robert Oppenheimer, Enrico Fermi e Leo Szilard trabalhavam na construção da arma, Einstein permaneceu de fora. Em julho de 1945, a primeira bomba nuclear explodiu no deserto do Novo México. Um mês depois, Hiroshima e Nagasaki seriam atingidas por armas atômicas. Einstein não participou da decisão de lançar as bombas sobre o Japão. Mas carregou pelo resto da vida o peso de ter ajudado a chamar a atenção do governo americano. Depois da guerra, tornou-se um dos mais conhecidos defensores do desarmamento nuclear. Isso nos faz perceber que às vezes, uma decisão tomada para impedir uma catástrofe pode acabar ajudando a criar uma ameaça ainda maior. Referências e Fontes Acadêmicas * A Carta Einstein-Szilard (1939): * Franklin D. Roosevelt Presidential Library and Museum: Preserva a carta original enviada em 2 de agosto de 1939 por Albert Einstein (redigida com auxílio de Leo Szilard) ao presidente Franklin D. Roosevelt, alertando sobre a fissão do urânio e a ameaça de armas nucleares nazistas. * História do Projeto Manhattan e a Recusa de Credenciamento: * RHODES, Richard. The Making of the Atomic Bomb. Nova York: Simon & Schuster, 1986. (Obra vencedora do Prêmio Pulitzer que detalha a gênese do Projeto Manhattan, o papel dos cientistas emigrados e a recusa de credencial de segurança a Einstein pelo FBI/Exército dos EUA por razões políticas). * Federal Bureau of Investigation (FBI): O arquivo de inteligência dos EUA sobre Albert Einstein documenta a vigilância sobre suas posições pacifistas e a negação de autorização de segurança (security clearance) para integrar o Projeto Manhattan em 1940. * Ativismo Pós-Guerra e Desarmamento Nuclear: * ISAACSON, Walter. Einstein: Sua Vida e Seu Universo. São Paulo: Companhia das Letras, 2007. (Biografia fundamentada na correspondência de Einstein, registrando seu arrependimento em relação à carta a Roosevelt e sua atuação no movimento pelo desarmamento). * Manifesto Russell-Einstein (1955): Declaração pública emitida por Albert Einstein e Bertrand Russell convocando os líderes mundiais a buscar soluções pacíficas para evitar o conflito nuclear durante a Guerra Fria.