Quem nunca reparou e se perguntou o motivo de vermos a grande parte das pessoas que aparecem em fotos antigas com um semblante tão sério?

Quem nunca reparou e se perguntou o motivo de vermos a grande parte das pessoas que aparecem em fotos antigas com um semblante tão sério?
Maus tempos, fome, falta de tecnologia, falta de vaidade, proibição...? O que provocava tanta seriedade, afinal?

Na verdade nenhum desses motivos.
Antigamente as superstições eram as mais improváveis e tudo o que era de novo faziam com que as pessoas criassem novas superstições, e não foi diferente com a fotografia.
Enquanto as máquinas necessitavam de grande luminosidade para uma rápida captação da fotografia, foi inventada a lâmpada de magnésio com pólvora, que acesa durante um curto tempo provocava um clarão e uma boa quantidade de fumaça. Motivo suficiente para a criação de uma nova superstição. Assustados com a fumaça, havia quem acreditasse (praticamente todos, basta olhar fotos antigas) que a fumaça gerada pelo antecessor do flash tinha um poder maligno de aprisionar a alma de quem sorrisse na foto e eventualmente levá-la para o mal.
Por isso é tão incomum vermos pessoas sorrindo em fotos antigas.