Os Gladiadores.

A origem dos jogos entre os gladiadores remonta a uma prática, dos antigos etruscos, de celebrações em honra aos mortos. Mas foi durante a República que eles adquiriram um caráter de espetáculo de massas patrocinado pelos governantes, que, assim, conquistavam a simpatia e o apoio do público. O duelo entre gladiadores era o espetáculo preferido dos romanos. Duravam vários dias. Na véspera dos combates, os gladiadores participavam de um banquete, oferecido por aquele que estava patrocinando os jogos. No dia seguinte, pouco antes do espetáculo, os homens desfilavam na arena, em um longo cortejo, tendo ao fundo o som de trombetas e cornetas. Em seguida, os gladiadores se enfrentavam. O gladiador derrotado podia pedir perdão ao público, que respondia com um gesto bem simples: com a mão fechada e o polegar em riste. Se o polegar apontasse para cima, sua vida seria poupada. Caso contrário,se o polegar apontasse para baixo, era morte certa.