William nasceu em uma família de camponeses na vila de Kasungu, no Malaui. Apesar de sempre ter
vivido na pobreza, a situação se complicou em 2001, quando uma seca
assolou a região e causou grandes transtornos para toda a comunidade.
Muitos morreram de fome e William e sua família passaram a se alimentar
apenas uma vez por dia.
Mesmo com as dificuldades, o jovem, de então 14 anos, continuou a
frequentar a escola. "Eu estava determinado a fazer qualquer coisa para
poder aprender. Então, eu fui para a biblioteca e li livros de ciências,
em particular de física", conta. Mesmo a falta de conhecimento no
inglês não impediu o garoto de interpretar figurar e diagramas para
aprender as palavras que estavam nos livros.
Até que um deles,
que explicava como um moinho de vento poderia bombear água e gerar
eletricidade, mudou o destino de William. "Bombear água significava
irrigação. Uma defesa contra a fome, pela qual nós estávamos passando
naquela época." Então ele decidiu construir um moinho sozinho.
Com a teoria na cabeça, o jovem inventor partiu para a prática e na
ausência das matérias-primas essenciais, recorreu a um ferro-velho e
juntou tudo o que lhe parecia útil. Quadro de bicicleta, roldana, tubo
plástico, ventilador de trator, amortecedor e outras peças enferrujadas
bastaram para construir um moinho capaz de gerar 12 watts de
eletricidade - suficiente para ligar quatro lâmpadas e dois rádios em
sua casa. Depois, William partiu em outra missão: construir um moinho
capaz de gerar no mínimo 20 watts, o suficiente para bombear água e
irrigar toda a vila.
O sucesso de sua iniciativa gerou
comentários e em pouco tempo o moinho virou notícia e circulou pela
Internet. Até que o jovem foi convidado a palestrar no evento
Technology, Entertainment, Design - TED (Tecnologia, Entretenimento e
Design) sobre sua invenção e, apesar do nervosismo, contar o seu feito e
inspirar o público.
Foi assim que o camponês pobre, em um país
pobre, conseguiu mudar sua história e inspirar milhares de pessoas em
todo o mundo. No final da palestra, ele ainda manda um recado: “Eu
gostaria de dizer uma coisa para todas as pessoas por aí afora, como eu,
para os africanos e para os pobres que estão lutando pelos seus sonhos:
confie em você e acredite. Não importa o que aconteça, não desista.”
Palestra de William: http://www.youtube.com/watch?v=m3b_l0-yYpw
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