No dia 29 de maio de 1999 morria, em São Paulo, João Carlos de Oliveira,
conhecido como João do Pulo, atleta e ex-recordista mundial do salto
triplo. Nascido em 28 de maio de 1954, em Pindamonhangaba (SP), em 1973,
ele quebrou o recorde mundial júnior de salto triplo no Campeonato
Sul-Americano com a marca de 14,75 m. Em 1975, no Pan-americano da
Cidade do México, conquistou a medalha de ouro no salto em d
istância
com 8,19m e, em 15 de outubro, foi ouro no salto triplo com 17,89 m,
quebrando novamente o recorde mundial. Era o favorito para a medalha de
ouro na Olimpíada de Montreal, em 1976, mas acabou superado por Viktor
Saneyev, da União Soviética, e pelo norte-americano James Butts. Em
1979, nos Jogos Pan-americanos de Porto Rico, tornou-se bicampeão tanto
do salto triplo como do salto em distância. Em 1980, nas Olimpíadas de
Moscou, era novamente favorito no salto triplo, mas teve que se
contentar outra vez com o bronze: foi superado por Jaak Uudmae e Viktor
Saneyev, ambos da União Soviética. Sua carreira foi interrompida de
maneira trágica em 22 de dezembro de 1981, quando sofreu um acidente de
carro e sua perna direita teve que ser amputada. Mais tarde, João do
Pulo se formou em Educação Física e também se elegeu duas vezes deputado
estadual por São Paulo. Ele morreu em 1999 por conta de uma cirrose
hepática, infecção generalizada, sozinho e com dívidas.
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