Em 1968 Martin Luther King foi assassinado. Malcom X também. Muhammad Ali perdeu o título de campeão mundial dos pesos pesados por se recusar a lutar no Vietnã.

Os velocistas americanos Tommie Smith e John Carlos, após ficarem em primeiro e terceiro lugar na prova de atletismo de 200m rasos nos Jogos Olímpicos do México, fizeram a saudação 'Black Power' no pódio. Com o hino dos Estados Unidos a soar, Smith e Carlos levantaram o braço em que tinham uma luva preta, fecharam os olhos e inclinaram a cabeça para baixo. Sem tenis e apenas de meias pretas, os atletas pretenderam simbolizar a "pobreza negra na racista sociedade norte-americana".
O comitê olímpico internacional reclamou, a delegação americana os expulsou do time e o México retirou o visto dos dois, que voltaram pra casa mas nunca se arrependeram do que disseram ao mundo.