Lei para inglês ver.

                  Quando, em 1831, o governo brasileiro, pressionado pela Inglaterra, aprovou a primeira lei que proibia o tráfico de escravos, verificou-se inicialmente uma queda súbita na importação de africanos escravizados. Parecia mesmo que o tráfico ia acabar. Assim, entre 1831 e 1835, entraram "apenas" 4 mil africanos cativos no Sudeste brasileiro.
                    Para se ter uma ideia do que isso significava, basta lembrar que em 1829 entraram cerca de 47 mil africanos escravizados só no porto do Rio de Janeiro.
                    Na prática, a Lei de 1831 vigorou por pouco tempo. A partir de 1835, o  tráfico voltou a crescer com toda força. Desse modo, tal lei teve apenas um papel simbólico, ajudando a acalmar por um tempo a forte pressão inglesa sobre a questão.
                    É por isso que a Lei de 1831 ficou conhecida como uma medida "para inglês ver". A expressão é usada aínda hoje para tratar de leis ou decisões do governo que não funcionam na prática e acabam sem nenhum efeito prático na vida das pessoas e da sociedade.