Francisca da Silva de Oliveira, ou apenas Chica da Silva foi uma escrava, posteriormente alforriada, que viveu no Arraial do Tijuco - atual Diamantina .

Francisca da Silva de Oliveira, ou apenas Chica da Silva foi uma escrava, posteriormente alforriada, que viveu no Arraial do Tijuco - atual Diamantina - então pertencente ao município do Serro, Minas Gerais, durante a segunda metade do século XVIII.

Chica herdou a condição de escrava da sua mãe, Maria da Costa. Africana da Costa da Mina, onde hoje se situam o Benim e a Nigéria, Maria foi trazida para o Arraial do Milho Verde ainda criança, por volta de 1720.
Era escrava de Domingos da Costa, homem negro e forro. Chica foi registrada no Arraial do Milho Verde, no município de Serro Frio, atual Serro. Logo vendida
Na juventude, Chica foi escrava do médico português Manuel Pires Sardinha , proprietário de lavras no Arraial do Tijuco. Nesta época, teve com ele um filho, Simão Pires Sardinha, nascido em 1751, que teve como padrinho de batismo o então Capitão dos Dragões do Distrito Diamantino, o português Simão da Cunha Pereira, em homenagem ao qual recebeu o nome. O registro de batismo deste filho não declara a sua paternidade, mas Manuel Pires Sardinha deu-lhe alforria e nomeou-o como um de seus herdeiros no seu testamento, daí o uso do mesmo sobrenome. Simão foi educado em Portugal e veio a ocupar cargos importantes no governo da Corte sendo grande amigo do Rei. Comprando sua alforria ela rapidamente se amásia com rico contratador de diamantes.
Em 1770, João Fernandes precisou retornar a Portugal para receber os bens deixados em testamento pelo pai. Ao partir, ele levou consigo os seus quatro filhos homens. Em Portugal, os filhos homens de Chica da Silva receberam educação superior, ocuparam postos importantes na administração do Reino e até receberam títulos de nobreza.
Chica da Silva ficou no Arraial do Tijuco com as filhas e a posse das propriedades deixadas pelo contratador, o que lhe garantiu uma vida confortável.
Suas filhas receberam a melhor educação que se dava às moças da aristocracia local naquela época, sendo enviadas para o Recolhimento de Macaúbas em Santa Luzia, onde aprenderam a fazer tricô, foram letradas e receberam instrução musical. Dali, só saíram em idade de se casar, embora algumas tenham seguido a vida religiosa.
Logo que foi alforriada, Chica passou a ser dona de vários escravos. Segundo documentação analisada pela historiadora Júnia Ferreira Furtado, durante sua vida, Chica da Silva chegou a ser dona de pelo menos 104 escravos, sendo uma das mulheres mais ricas das Américas. Seus filhos foram a base da nobreza luso-brasileira.
Pintura : autor desconhecido

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